Los 52 años de James Hetfield
Sin dudas, una de las leyendas del rock vivientes es la que está de cumpleaños hoy. Se trata de James Alan Hetfield, el compositor y co-fundador de Metallica, quien nació el 3 de agosto de 1963.
Oriundo de Downey, un pequeño pueblo del condado de Los Ángeles, California, Hetfield fue criado en el seno de una familia eminentemente cristiana, doctrina de la que él mismo fue asiduo practicante durante su niñez y adolescencia. Sin embargo, la temprana muerte de su madre a causa del cáncer cuando él contaba con solo 16 años de edad provocó una fuerte ruptura en su vida religiosa.
Este trágico suceso sirvió de fuente de inspiración para varias de las letras de Metallica, según declaraciones del mismo James. Principalmente, para The God that Failed (Black album, 1991) y Until it sleeps (Load, 1996).
Hetfield ingresó al mundo de la música tomando clases de piano a los nueve años. Un poco después. y por cortesía de su hermano mayor, practicó un poco de batería, hasta que, finalmente, se enamoró de la guitarra a los 14 años y fundó su primera banda: Obsession. Agupaciones como Aerosmith, Black Sabbath y Motörhead se citan entre sus favoritas y las destaca como sus mayores influencias.
Durante la escuela secundaria, habiéndose mudado al pueblo de Brea, California, integra junto a dos amigos más – y bajistas intermitentes – la banda de rock pesado llamada Phantom Lord.
En 1981, el baterista Lars Ulrich había conseguido un espacio en un disco compilatorio producido por Brian Slagel y publicó un anuncio en la revista Recycler para reclutar músicos con quienes componer una canción para llenarlo. El anuncio fue respondido por James Hetfield, quien integraría a la banda al propio Ulrich, a su amigo de infancia Ron McGovney (bajo) – pocos meses después reemplazado por el, ya fallecido, Cliff Burton – y a Dave Mustaine (guitarra solista), este último, expulsado de la banda en 1983 por problemas de relacionamiento. Se trataba de, nada más y nada menos, que los inicios de Metallica.
Desde entonces, ha participado en los nueve álbumes en estudio de la banda, así como en una buena cantidad de compilaciones, discos en vivo, videoclips y un sinfín de producciones más. En su carrera al frente de la agrupación, el líder de Metallica ha ganado nueve premios Grammy, siendo considerado uno de los mejores cantantes y guitarristas del heavy metal de todos los tiempos.
James ha tomado las riendas creativas de la banda desde el vamos, tanto de la composición melódica y armónica de las canciones, así como de la elaboración de las letras y producción en estudio. De hecho, Hetfield compuso (y co-compuso) todas las canciones de Metallica junto con la participación alternada de Lars Ulrich, Kirk Hammet y Cliff Burton hasta el álbum «Master of Puppets», a excepción de «(Anesthesia) Pulling teeths», compuesta por Burton; y «Motorbreath», acreditada a Hetfield únicamente.
Hoy, nos unimos al festejo de sus 52 años de vida junto a los millones de seguidores que se ha ganado en todo el mundo, recordando el histórico concierto de Metallica en el Jockey Club Paraguayo aquél 24 de marzo del 2014, en donde a más de uno se nos cumplió un sueño que, pareciera, no habría de darse en nuestro país.
#HappyBirthdayJames
